Les mardis de l’École du Louvre au Pôle Universitaire de Vichy

Si le terme « thermalisme » n’apparaît qu’en 1845, la pratique est ancienne et a suscité bien des aménagements depuis l’Antiquité. Son fort développement à partir de la seconde moitié du XVIIIe siècle s’inscrit dans le cadre plus large de l’essor de ce qu’on appellera le tourisme. Les villes d’eaux sont néanmoins à la croisée des pratiques médicales et des plaisirs associés à la villégiature. Cette dichotomie a suscité des architectures variées et en constante évolution, dont ce cycle de cours s’efforcera d’éclairer les partis pris, les fonctions et le destin. Les aménagements réalisés dans les stations ont également pris en compte la variété du profil des « étrangers » venus en cure, qu’ils soient militaires, indigents ou membres des élites internationales. Tributaires des lieux d’émergence des sources, la composante paysagère des stations s’est avérée essentielle : le paysage urbain en est sans conteste l’un des marqueurs primordiaux.